当子弹开花时他们共有二十三人，二十三个在这之前已献出真心的人，二十三个作为我们兄弟的外国人”1955年，法国诗人阿拉贡曾为一群为法国献身的移民写下这样的诗句。时间回到1943年德军占领巴黎期间，在亚美尼亚诗人米萨克马努尚（MissakManouchian）的带领下，一群年轻的犹太人、匈牙利人、波兰人、罗马尼亚人、西班牙人、意大利人、亚美尼亚人结成了地下抵抗组织，决心为了解放他们所爱的法国而战斗。他们冒着生命危险，进行了多起针对纳粹及其木偶的暗杀行动。很快，他们成为了纳粹的眼中钉，警方通过跟踪、检举、要挟以及严刑拷打等手段掌握并镇压了他们的行动。1944年2月21日，包括马努尚在内的22名男子和一名女子被判处死刑。这二十三人被纳粹称为“罪恶部队”，而其后他们的形象却随着一张张红色宣传单出现在全国的大街小巷，这些为了法国的自由而献身的外国移民最终成为了这个国家的传奇英雄被纳粹德国占领期间，法国的外国移民（主要是犹太人和亚美尼亚人）组成游击队，抵抗侵略者的故事。它和我们非常熟悉的前南斯拉夫拍的游击队电影完全不同，不是好人打坏人的二元论思维。我们看到无论是侵略者还是被侵略者都具有复杂的人性，内心都有矛盾与挣扎。影片还隐含着对以恐怖形式进行抵抗活动的反思。因此，在持一种基本的对正义与邪恶有所区分的立场之同时，影片在一定程度上摆脱了战胜国与战败国、正义与邪恶的简单划分，而让反思战争本身是如何扭曲人性的，这其中既包括了侵略者，也同样包括了抵抗者以及普通民众。